Mini-serra da bottiglie di plastica

Dopo due piantumazioni di insalata andate a sfamare una moltitudine di limacce e lumache (totale 60 piante di lattuga!), ho deciso di adottare un metodo radicale ma pacifista. Ho tagliato in due una bottiglia di plastica e con la parte superiore ho fatto una mini-serra per proteggere le piantine sia dal freddo sia dal famelico appetito dei gasteropodi. Svitando il tappo si può innaffiare la pianta, un paio di piccoli forellini favoriscono la traspirazione. L'evoluzione del metodo consiste nel tagliare la bottiglia in modo da ricavare un cilindro aperto dai due lati. In uno dei due lati si fissa con la colla a caldo un pezzo di zanzariera e si infila nel terreno in corrispondenza della pianta. Il lato superiore, protetto dalla zanzariera consente l'innaffiamento e la penetrazione della luce, impedendo allo stesso tempo l'ingresso delle lumache. Quando la pianta avrà raggiunto dimensioni tali da poter assorbire meglio gli attacchi delle lumache possiamo togliere la mini-serra o sostituirla con una più grande (bottiglioni in plastica da 3 - 5 litri).

Fiore di rucola

Per estrema pigrizia ho lasciato che la rucola seminata nel mio orto fiorisse. Il risultato è l'apparizione di un fiore di rara bellezza. Sinceramente non sapevo che la rucola producesse un fiore così spettacolare.

Come si vede in foto, i fiori sono costituiti da 4 petali bianchi solcati da delle splendide venatura viola con gli stami che si protendono verso l'esterno del fiore. Visto che ci siamo, approfondisco la conoscenza di questa pianta erbacea che in gergo scientifico si chiama  Eruca sativa. Il fusto è eretto alto fino a 50 cm con foglie  lanceolate di colore verde che partono da fusti glabri ramificati. L'odore è caratteristico e il sapore è acidulo-piccante. Il sapore è più attenuato nella pianta giovane e prende sempre più corpo con l'avanzare del tempo. Pochi sanno che anche i fiori sono eduli e vengono consumati in insalata, fate attenzione però perché sono molto piccanti. Un tempo la rucola era più apprezzata come medicina naturale che per l'alimentazione, infatti questa erba è ricca di vitamina C e sali minerali, presenta valide proprietà antiscorbutiche, inoltre stimola l'appetito, favorisce la digestione, risulta benefica per il fegato e combatte la presenza di gas nell'intestino. Dal punto di vista culinario si usa cruda in aggiunta alle insalate (o anche da sola) o cotta per dare un sapore maggiore alle altre verdure. La coltivazione è semplicissima, si può seminare per quasi tutto l'anno (ad eccezione dell'inverno), sia in vaso sia in piena terra. Basta innaffiare con una certa regolarità e raccogliere poche foglie per volta in modo da favorire il ricaccio.