Il ragno crociato è un aracnide molto comune in Italia, la sua caratteristica è una croce chiara che spicca sul dorso marrone (a cui si deve il suo nome popolare). L'Araneus è un animaletto molto timido che raramente si impegna in combattimenti, pur essendo dotato di un morso capace di provocare un lieve arrossamento nell'uomo, ma senza altre conseguenze di rilievo. La sua ragnatela è il posto dove trascorre la maggior parte del suo tempo in attesa che una preda rimanga imprigionata.
La ragnatela è posta solitamente tra i rami o tra rocce, una volta che la malcapitata preda urta contro la trappola il ragno crociato avverte le vibrazioni e si precipita a immobilizzare l'insetto con un bozzolo di ragnatela. Durante la notte l'Araneus divora il bozzolo di ragnatela (con la preda imprigionata all'interno) recuperando le proteine per tessere nuova ragnatela per il giorno successivo. Questo ragno non è molto grande, ma talvolta raggiunge i 2-3 cm.
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